La carrera de un actor puede durar décadas y, aun así, quedar de pronto reducida a una mañana de violencia. James Handy, intérprete estadounidense de 81 años, murió después de que lo encontraran inconsciente con una puñalada en el pecho en el jardín de su casa de Los Ángeles durante la mañana del miércoles 3 de junio.
Una llamada al 911 rompió la escena en Los Ángeles
Michael Gledhill, de 44 años, quedó detenido como supuesto autor del crimen después de llamar al 911 y decir de forma textual que era “el hijo del hombre” y que acababa de “asesinar al hombre del pecado”. La policía lo mantiene en prisión provisional.
Por ahora, el caso presenta una rareza que descoloca incluso en hechos de este tipo. Los investigadores han confirmado que fue un incidente aislado y que no constaban antecedentes previos entre ambos.
Ahí aparece la parte más difícil de contar. Cuando un crimen irrumpe en una vivienda privada, el relato público suele llenarse enseguida de patrones, explicaciones rápidas o viejos conflictos. En este caso, al menos con los datos conocidos, esa cadena no aparece.
James Handy trabajó cuarenta años delante de la cámara
Durante más de cuatro décadas, Handy construyó una carrera sostenida, menos ruidosa que constante, en cine y televisión. Debutó en 1981 con Taps, más allá del honor y fue sumando papeles en títulos muy distintos entre sí, desde regresos de veteranos al cine comercial hasta series de amplia circulación.
Muchos espectadores lo recordarán por Aracnofobia, mientras que otros lo identificarán por una aparición mucho más reciente. En 2022 interpretó al doctor Jimmy en Top Gun Maverick, prueba de una trayectoria que seguía activa más de 40 años después de su debut.
También dejó huella en televisión. En Alias encarnó a Arthur Devlin durante ocho episodios y pasó además por ficciones como Castle y Mentes criminales, ese tipo de presencia reconocible que a veces el público ubica por la cara antes que por el nombre.
La televisión sostuvo una familiaridad discreta con el público
No todos los actores ocupan el centro del cartel para formar parte de la memoria audiovisual de una época. Handy pertenecía a esa categoría de intérpretes que atraviesan géneros, décadas y formatos, y terminan instalados en la experiencia cotidiana de millones de espectadores.
Su recorrido unía el cine de los años ochenta con producciones recientes, una continuidad que también puede leerse en la persistencia de las series rodadas en Los Ángeles. A veces la industria cambia de ritmo, de plataforma y de escala, pero ciertos rostros siguen ahí.
Ahora quedan dos datos que chocan entre sí y por eso pesan tanto. Por un lado, una carrera de 40 años que comenzó en 1981 y llegó hasta Top Gun Maverick en 2022. Por otro, una mañana del miércoles 3 de junio, un jardín en Los Ángeles y una llamada al 911 que convirtió esa biografía larga en noticia policial.