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Sam Neill murió este lunes en Sídney a los 78 años.
La familia confirmó el fallecimiento con un comunicado publicado en la cuenta oficial de Instagram del actor. En ese mismo mensaje dejó una frase que añade una tensión difícil de ignorar, porque la despedida llegó pocos meses después de que él mismo anunciara que había superado un cáncer de sangre tras cinco años de lucha.
"La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permaneció libre de cáncer" - familia de Sam Neill
No era una figura fácil de encerrar en un solo papel, aunque para millones de espectadores su rostro quedó unido al doctor Alan Grant, el paleontólogo de Parque Jurásico que Steven Spielberg llevó al cine en 1993. Décadas después volvió a ese personaje en Jurassic World Dominion, prueba de una relación poco frecuente entre un actor y un icono popular.
Antes de los dinosaurios, ya había cruzado medio mundo
Nació en Irlanda del Norte en 1948, con madre británica y padre neozelandés. Esa biografía partida entre orígenes distintos convivió luego con una formación literaria poco habitual en una estrella de aventuras, porque estudió Literatura Inglesa en la Universidad de Canterbury.
Apareció por primera vez en el cine en 1977 con Sleeping Dogs.
Desde ahí construyó una carrera de más de cinco décadas y cerca de 150 películas y series. En esa trayectoria caben títulos tan distintos como La caza del Octubre Rojo, El piano, En la boca del miedo, de John Carpenter, y Horizonte final, además de su paso por el cierre de Peaky Blinders.
Alan Grant lo convirtió en una referencia del cine popular
Hubo actores con carreras más ruidosas, pero pocos consiguieron algo tan reconocible como entrar en una sala y quedar asociados para siempre a un científico que corría entre dinosaurios. Neill retomó a Alan Grant en Jurassic World Dominion, y ese regreso unió a varias generaciones de espectadores con el mismo personaje.
También su filmografía muestra una elasticidad poco común. Podía pasar del thriller submarino al drama intimista, del terror cósmico a la televisión de época, como ya había ocurrido con el papel de Alan Grant antes de quedar definitivamente ligado a él.
La cifra ayuda a medirlo mejor que cualquier adjetivo. Más de cinco décadas de trabajo y cerca de 150 títulos dibujan la rareza de un actor que atravesó géneros, países y formatos, y que murió cuando acababa de dejar atrás una batalla de cinco años contra el cáncer de sangre.