Pixar probó algo poco habitual con el primer borrador de Toy Story 5 prescindió por completo de Woody. No fue un gesto simbólico, sino una prueba de resistencia narrativa para comprobar si la saga podía seguir respirando sin uno de sus personajes más reconocibles.
Andrew Stanton, director y guionista de la película, planteó ese experimento cuando todavía no encontraba una forma convincente de recuperarlo. La duda tenía lógica. Al final de Toy Story 4, Woody había tomado una decisión cerrada y muy poco compatible con un regreso rutinario, quedarse con Bo Peep para ayudar a juguetes perdidos.
"Admito que al principio no sabía cómo traerlo de vuelta, así que, como sabía que harían falta muchos borradores para que la película funcionara, escribí el primero sin él. Fue solo para ver si lo echaba de menos. Y sí, lo eché de menos. Así que pensé, vamos a tener que esforzarnos un poco más y encontrar la manera de que esto sea algo que merezca la pena ver. Finalmente lo conseguimos y ahora no me lo imagino de otra manera." - Andrew Stanton, director y guionista
Aquella decisión cuenta bastante sobre el momento que vive la franquicia. Ya no basta con reunir caras conocidas y confiar en la inercia emocional. La película necesitaba justificar el regreso de Woody sin deshacer el cierre anterior, que para muchos espectadores había funcionado como una despedida en toda regla.
Jessie toma el mando y la historia vuelve a buscar a Woody
Esta vez Jessie ocupa el puesto de líder de los juguetes tras la salida de Woody. Ese relevo cambia el equilibrio interno del grupo y, al mismo tiempo, abre la puerta al reencuentro, porque es ella quien acude a él en busca de ayuda.
El conflicto que los obliga a reunirse tiene un aire muy contemporáneo. Bonnie y sus juguetes se enfrentan a una tablet inteligente llamada Lilypad, un detalle que desplaza la amenaza desde el abandono o el olvido hacia la convivencia con pantallas cada vez más presentes en la infancia.
Ahí aparece una tensión interesante que la saga no había explorado de esta manera, el choque entre el juguete tradicional y un dispositivo diseñado para captar atención. No hace falta forzar mucho la lectura para ver en Lilypad algo más que un villano de turno.
Pixar intentó traerlo de vuelta sin borrar el adiós de Toy Story 4
Stanton y el equipo mantuvieron intacto el final de la cuarta entrega. Woody no regresa porque aquel desenlace dejara de valer, sino porque la nueva historia encontró una forma de incorporarlo sin invalidar su decisión de quedarse con Bo Peep.
Esa maniobra era probablemente la más delicada de toda la película. Recuperar a un personaje querido puede despertar entusiasmo, pero también una sospecha muy concreta, que el reencuentro sirva solo para desandar el camino anterior y dejar el cierre previo como un paréntesis decorativo.
Lindsay Collins, productora, situó además otra capa del problema fuera de la pantalla. La reacción del público al primer avance mostró hasta qué punto Woody seguía siendo una pieza emocional difícil de retirar de la ecuación.
"Después de nuestro primer avance, me sorprendió la cantidad de críticas que estábamos recibiendo. Pensé que Woody se había ido, y luego, en el segundo tráiler que mostramos, entendieron que tenía que volver". - Lindsay Collins, productora
No deja de ser llamativo que una saga sobre juguetes mida también tan de cerca la ausencia. El experimento del primer borrador confirmó la intuición del equipo creativo y la respuesta al tráiler hizo visible la del público, que la historia podía moverse sin Woody, pero no exactamente igual.
Tom Hanks vuelve a interpretar al personaje en una entrega que llegará el 19 de junio. La fecha marca el regreso de Woody, sí, pero también deja otra imagen más precisa, la de Jessie al frente y aun así obligada a pedir ayuda al vaquero que ya se había marchado.