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Hablar con una máquina sobre ansiedad, tristeza o estrés ya forma parte de la vida cotidiana de muchos jóvenes.
La irrupción de plataformas como ChatGPT, Gemini y Claude ha cambiado la relación social con la inteligencia artificial. El problema aparece cuando esa conversación deja de parecer una herramienta y empieza a confundirse con una presencia humana.
Ignacio Crespo, divulgador científico, advierte de esa deriva al señalar que mucha gente está antropomorfizando la inteligencia artificial. Ahí nace una dependencia emocional que no surge de lo que la máquina es, sino de lo que algunas personas proyectan sobre ella.
Los jóvenes buscan apoyo donde siempre hay alguien al otro lado
Álex Benito describe un uso que ya atraviesa prácticamente a todas las generaciones, aunque no golpea igual en cada etapa de la vida. En la juventud, dice, coinciden cambios intensos, mucha exposición y una necesidad de apoyo emocional que empuja a algunos a consultar a la inteligencia artificial cuando intentan resolver sus problemas.
"A día de hoy ya la usan prácticamente todas las generaciones, pero no afecta a todas ellas de la misma manera. Una etapa de la vida que tiene tantos cambios y en la que nos vemos tan expuestos como es la juventud, requiere en ocasiones de mucho apoyo emocional. Y muchos de ellos acuden a la inteligencia artificial a la hora de resolver sus problemas". - Álex Benito
No suelen buscar respuestas abstractas. La usan para lidiar con ansiedad, estrés, depresión, tristeza y también como desahogo, igual que quien escribe de madrugada un mensaje que no se atreve a mandar a nadie.
Adriana Mourelos sitúa una de las claves en la accesibilidad. Cuando el acceso a recursos de ayuda psicológica resulta escaso, sobre todo en el sistema público, una herramienta inmediata y disponible a cualquier hora ocupa ese hueco con demasiada facilidad.
"Teniendo en cuenta el poco acceso que se tiene a recursos de ayuda psicológica, especialmente en el sistema público, pues a veces, y como decía Ignacio, los jóvenes acceden a algo tan accesible como es la IA". - Adriana Mourelos
Esa facilidad no es una impresión aislada. Los datos que expone Álex Benito a partir de una encuesta sobre estudiantes en México indican que el 9% de los estudiantes recurre a la IA en busca de apoyo emocional en lugar de acudir a espacios profesionales.
La empatía aparente no sustituye a un profesional
Diego Manuel Rodríguez, psicólogo, pone el foco en el riesgo más delicado. La máquina puede parecer comprensiva y cercana, pero esa apariencia no equivale a criterio clínico y, en situaciones límite, incluso puede empujar en la peor dirección.
"Tiene una falsa apariencia de comprensión y te puede llevar a ejecutar tus peores planes". - Diego Manuel Rodríguez, psicólogo
Adriana Mourelos traza una frontera tajante al hablar de estas herramientas. No las considera una profesional y las define como una pseudoterapeuta con muchísimas limitaciones.
"Vamos, que no la podemos considerar una profesional. Es una pseudoterapeuta y además tiene muchísimas limitaciones". - Adriana Mourelos
Ahí aparece la contradicción de fondo. Cuanto mejor imita una conversación humana, más fácil resulta olvidar que no entiende, no evalúa y no asume responsabilidad sobre lo que responde.
Álex Benito traslada esa advertencia al terreno de la salud mental. La IA puede acabar validando el discurso de la persona y empeorando la situación, justo cuando lo que haría falta sería contraste, contención y criterio profesional.
"Puede acabar validando el discurso de la persona y empeorando la situación". - Álex Benito
El autodiagnóstico gana terreno y complica aún más el problema
No es un fenómeno aislado del apoyo emocional. El autodiagnóstico ya se ha convertido en la primera opción para uno de cada cuatro españoles, una cifra que ayuda a entender por qué estas conversaciones con máquinas encuentran terreno fértil en consultas de salud con chatbots.
Cuando una persona busca alivio rápido, una respuesta inmediata puede parecer suficiente. Pero el dato incómodo sigue ahí, con toda su carga, el 9% de los estudiantes ya recurre a la IA para apoyo emocional en vez de acudir a espacios profesionales.