La inteligencia artificial ha dejado de ser una mera herramienta de productividad para convertirse en un motivo de despido. Sin embargo, un tribunal chino acaba de trazar una línea roja clara al respecto.
El Tribunal Popular Intermedio de Hangzhou declaró ilegal el despido de Zhou, un empleado de 35 años que supervisaba sistemas de IA en una empresa de tecnología financiera. La compañía argumentó una reorganización interna y una reducción de plantilla para justificar su salida, pero los jueces no aceptaron esa explicación.
La automatización no exime de indemnizar
La sentencia establece que sustituir a un trabajador por inteligencia artificial no entra automáticamente en la categoría de cambio sustancial prevista por la legislación laboral china. Los magistrados determinaron que la automatización fue una decisión estratégica y voluntaria de la empresa para ahorrar costes.
Por ello, la organización debe asumir las consecuencias laborales de esa elección. La justicia china exige que las compañías que despidan empleados por este motivo indemnicen adecuadamente o busquen alternativas razonables, excluyendo siempre la oferta de puestos peor pagados como solución válida.
Zhou recibió una propuesta que ilustraba perfectamente lo que el tribunal consideraba inaceptable. Le ofrecieron un puesto de menor categoría con un salario de 1.900 euros mensuales.
Esta cantidad suponía una reducción de alrededor del 40 % frente a los 3.200 euros mensuales que percibía anteriormente. El juez vio en esta maniobra un intento de forzar la salida del empleado sin cumplir con las obligaciones legales.
China marca distancia con Occidente
El fallo obligó a la empresa a indemnizar al trabajador con unos 33.000 euros. Esta cifra refleja la voluntad del sistema judicial de proteger al empleado frente a la eficiencia algorítmica cuando esta se usa para recortar derechos.
El enfoque chino contrasta con otras potencias tecnológicas. En Estados Unidos, el despido por automatización de puestos es legal en muchos estados, donde la flexibilidad laboral prima sobre la estabilidad del empleo ante avances técnicos.
Por su parte, la Unión Europea cuenta con una Ley de IA centrada en regular el uso de la tecnología. No obstante, esta normativa no impide la sustitución de trabajadores, sino que se limita a establecer marcos de seguridad y ética en el desarrollo de los sistemas.
La decisión de Hangzhou envía un mensaje directo al sector tecnológico: la eficiencia no puede lograrse a costa de eludir la responsabilidad social corporativa. Zhou recuperó su dignidad laboral mediante una compensación económica, pero la tensión entre humanos y algoritmos sigue abierta.