La próxima gama iPhone 18 llegará en septiembre con una presión silenciosa detrás de cada componente. Apple ha admitido que subirá el precio de parte de su catálogo porque la memoria se ha encarecido al calor de la inteligencia artificial.
Lo dijo Tim Cook, consejero delegado de Apple, al asumir que el alza ya no puede absorberse dentro de la empresa.
"Estamos haciendo todo lo posible por mitigar las enormes subidas que nos trasladan y hemos intentado proteger a nuestros clientes de esos incrementos, pero la situación se ha vuelto insostenible." - Tim Cook, consejero delegado de Apple
No es una tensión menor ni un ajuste cosmético. Morgan Stanley estima que los precios de los chips de memoria se han multiplicado por más de seis en el último año, una sacudida que explica por qué un fabricante del tamaño de Apple ha terminado hablando de subidas inevitables.
La inteligencia artificial convirtió la memoria en un cuello de botella
Ahora compiten por los mismos chips Apple, las grandes empresas de inteligencia artificial y los operadores de centros de datos.
La expansión de la infraestructura de IA ha disparado la demanda de memoria y ha reducido el margen de negociación de Apple con los fabricantes. Esa pelea por el suministro ayuda a entender por qué un componente que el usuario nunca ve acaba pesando tanto en la factura final.
El cálculo de Morgan Stanley da una medida muy concreta del problema. Si los fabricantes trasladaran por completo ese encarecimiento, los precios medios de venta tendrían que subir alrededor de un 34% en los teléfonos inteligentes, un 67% en los ordenadores personales, un 83% en los servidores y un 14% en los productos de almacenamiento.
Ese patrón ya había asomado en el nuevo ciclo de la memoria, donde la lógica de abaratamiento periódico dejó paso a un mercado mucho más tenso y menos previsible.
El coste del iPhone 18 Pro ya dibuja la magnitud del golpe
TechInsights pone cifras al cambio dentro del propio teléfono. Los componentes de memoria y almacenamiento del iPhone 18 Pro podrían costar a Apple unos 196 dólares, frente a los aproximadamente 52 dólares del iPhone 17 Pro.
La diferencia multiplica por casi cuatro esa parte concreta del coste y convierte un detalle técnico en un problema comercial. Cuando una sola familia de componentes pasa de 52 a 196 dólares, la discusión deja de ser si habrá tensión en precios y pasa a ser dónde caerá exactamente.
Apple no ha precisado qué productos subirán ni cuánto lo harán.
Ahí aparece la paradoja cotidiana. La inteligencia artificial se vende como una capa de software, pero una parte de su factura termina incrustada en objetos tan comunes como un móvil, un portátil o una unidad de almacenamiento, algo que ya se veía en el alza de memoria en móviles.
Apple afronta la subida en plena transición de liderazgo
En septiembre no solo llegará el iPhone 18. Tim Cook será sustituido ese mismo mes por John Ternus tras quince años como máximo responsable ejecutivo de Apple.
El relevo coincide con una revisión de precios que Apple aún no ha detallado. No es el tipo de estreno que suele acompañar un cambio de mando, sobre todo cuando la empresa debe explicar por qué un encarecimiento externo termina visible en la estantería.
Cook lo resumió con otra frase sin rodeos al admitir que el aumento de los costes hace inevitables las subidas de precios. El dato más elocuente, sin embargo, no está en la retórica, sino en esa escalada de 52 a 196 dólares solo en memoria y almacenamiento para el iPhone 18 Pro.