Neatorama publica un divertido post extraído del libro ‘Uncle John’s All-Purpose Extra Strength Bathroom Reader‘ donde se reflejan las 11 peores decisiones empresariales de todos los tiempos en EEUU. Aquí nos rendimos a la evidencia de que, aunque probablemente haya otros igual de espectaculares, efectivamente esos 11 errores tienen que figurar por derecho propio en el libro de honor de la antología de las estupideces. Resumo y traduzco libremente del original:
1. El ‘no a los Beatles: El 13 de diciembre de 1961, Mike Smith (junto a Dick Rowe, ejecutivo de análisis de nuevos talentos de la oficina de Decca Records en Londres) viajó a Liverpool para ver a una nueva banda de rock&roll. Creyó que tenían talento y los invitaron a una audición el día de Año nuevo de 1962. El grupo viajó a Londres y se pasó dos horas tocando 15 canciones diferentes en los estudios de Decca. Luego se fueron a casa y esperaron una respuesta. Por semanas. Rowe rechazó al grupo con estas palabras: “Para no perder tiempo, Sr. Epstein, no nos gusta el sonido de sus muchachos. Los grupos están acabados, especialmente los cuartetos con guitarras están muertos”.
2. El ‘no’ a ET: En 1981, Universal Studios llamó a los hermanos Mars y le pidió permiso para usar sus pastillas M&M’s en una nueva película. Era (y es) una práctica común llegar a acuerdos con marcas para ganar algún dinero o promoción extra. Mars dijo ‘no’. La película era ‘ET, el extraterrestre‘ y el producto que se utilizó al final, Reese’s Pieces de Hershey’s (las pastillas con las que Elliot atrae a ET a la casa) triplicó sus ventas apenas dos semanas después del estreno de la película. “Ha sido una gran promoción para nosotros, que nos hubiera costado 15 o 20 millones de dólares”, la compañía dixit.
3. La venta de M*A*S*H: Nadie en la 20th Century Fox esperaba demasiado de la serie M*A*S*H cuando se lanzó allá por 1972. Se trataba simplemente de lanzar una serie light de la película de mismo nombre. Tres años más tarde, la compañía pasaba por apuros y decidió que lo mejor sería vender los derechos de la serie a la TV local, con la condición de que comenzaran a explotarlos a partir de 1979. El trato le reportó a la Fox nada menos que un millón de dólares, lo que fue considerado un gran éxito. Sin embargo, en 1979 la serie estaba en el punto máximo de popularidad, convirtiéndose por aquel entonces en una de las más vistas de toda la historia y generando a las TV locales un millón de dólares por cada capítulo emitido. En total fueron 168 capítulos.
4. ¿Para qué sirve un teléfono?: En 1876, Gardiner Greene Hubbard, un hombre de negocios de Bostón quiso venderle a William Orton, presidente de la Western Union Telegraph Company, la patente de un invento que había ayudado a financiar. Su nombre era ‘teléfono’ y el precio, 100.000 dólares. La respuesta de Orton al propietario de la patente es para enmarcar: “Sr. Bell, tras sopesar detenidamente su propuesta, que no deja de ser una interesante novedad, hemos llegado a la conclusión de no ofrece posibilidades de comercialización… ¿Qué uso puede darle esta compañía a un juguete eléctrico?”. El resto lo conocemos todos.
5. La cerveza definitiva: En 1970, Schlitz era la segunda cerveza de EEUU. Había sido la primera hasta 1957, momento en que fue superada por Budweiser. A Robert Uihlein Jr., jefe de la empresa por entonces se le ocurrió una idea genial para recuperar el liderato: producir cerveza más barata en menos tiempo, recortando el coste de los ingredientes y acelerando el proceso de producción. Dicho y hecho, Uihlein cambió la malta de cebada por jarabe de maíz, que era más barato, y el tipo de estabilizador de espuma, para adaptarse a la nueva normativa que obligaba a reflejar el tipo de estabilizador en las etiquetas. Logró reducir el tiempo de producción de 40 a 15 días. Éxito inmediato… y efímero. La cerveza elaborada por Uihlein tenía la propiedad de irse deteriorando con el tiempo, creando una gelatina muy parecido al moco en el fondo. La ruina estaba al caer.
6. ¡Mi creación es inmortal!: En 1912, Henry Ford, el magnate de la industria automovilística estadounidense, volvía de un viaje por Europa y al llegar a su factoría se encontró con una sorpresa: sus ingenieros habían construido una versión mejorada de su buque insignia, el Model T. Tras unos segundos de inspección, Ford sacó las manos de los bolsillos y comenzó a destruir personalmente el vehículo, gritando a los cuatro vientos algo así como “el modelo T es mi creación personal y es lo que los americanos quieren, jamás morirán, nadie tiene derecho a modificar mi invento”. Y, efectivamente, durante una década fue así, el modelo T no encontró competidor, manteniendo la primacía de Ford en el mercado. Sin embargo, la competencia trabajaba duro en investigación y desarrollo, todo lo contrario que Ford, que básicamente se limiitaba a cambiar el color de los modelos. En 1925 Chevrolet daba el golpe, con un nuevo coche que inmediatamente atrajo la atención de los usuarios y redujo las ventas de Ford prácticamente a la mitad. Chevrolet se aupó al liderato. Ford jamás recuperó esa posición.
7. Racanería digital: En 1979, el empresario del sector informático y político Ross Perot intuyó que Bill Gates estaba a punto de crear una gran empresa y decidió hacerle una oferta de compra, pero jamás hubo acuerdo. Perto asegura que le ofreció a Gates entre 40 y 60 millones de dólares. Gates sólo recuerda haber escuchado entre 6 y 15 millones por lo que luego sería Microsoft.
8. Olfato periodístico: El mismo año de la oferta de Ross a Gates En 1972, el ‘Washington Post‘ le ofrecía al ‘Chronicle‘ de San Francisco la oportunidad de compartir una serie de artículos que dos reporteros llamados Bob Woodward y Carl Bernstein andaban publicando acerca de un affaire en el cuartel general de los demócratas en Washington, el hotel Watergate. Carlos Thieriot, su propietario, dijo ‘no’: “Esa historia no despertará ningún interés en la Costa Oeste” sentenció, dejando vía libre a su rival, el ‘San Francisco Examiner‘, que se hizo los derechos por la impresionante suma de… 500 dólares.
9. Compre hoy y pague mañana, si paga: A mediados de los setenta, los ejecutivos de la WT Grant, una de las mayores cadenas de tiendas de EEUU, concluyeron que la mejor forma de ganar clientes era ofrecer créditos. Así que pusieron en marcha un ambicioso plan en el que la presión a los jefes y empleados era piedra angular. Aquellos que no otorgaban suficientes créditos a los clientes eran sometidos a vejaciones públicas: a los empleados que no pasaban el corte se le lanzaban tartas a las caras, se les obligaba a arrastrar cacahuetes sobre el piso con sus narices o eran enviados al hotel en pañales. Resultado: los empleados se volvieron la mar de obedientes y diligentes y comenzaron a dar créditos a diestro y siniestro, sin comprobar si los clientes ofrecían garantías o no. WT Grant concedió 800 millones de dólares en créditos hasta su ruina en 1977.
10. ¿Negros y civilizados?: En 1984, el actor Bill Cosby le propuso a la ABC una serie protagonizada por una familia de raza negra y de clase media alta. La respuesta: “Los espectadores jamás aceptarían una serie poco realista de negros profesionales, ricos e instruidos”. ¿Te acuerdas de ‘El show de Cosby‘? Se convirtió en la serie más seguida y más rentable de la TV. De la mano de la NBC.
11. A la competencia, ni agua: En una ocasión, IBM le solicitó a Bill Gates el desarrollo de un nuevo sistema operativo para una línea de ordenadores que estaba a punto de lanzar. Gates trabajaba en aquel entonces para Digital Research, y convocó una reunión entre su jefe, Gary Kildall, e IBM. Finalmente, Kildall no pudo asistir, pero envió a su esposa. Ésta entendió que lo que IBM pretendía era que su empresa le facilitara el código de sus propios sistemas operativos para integrarlos en el suyo, lo cual daría lugar a un importante competidor. Rechazó el negocio. Poco tiempo después, y ya sin Digital Research, Bill Gates presentaba DOS, el programa que puso a Microsoft en el mapa.
Éstos son los casos descritos en el post, pero seguro que a ti se te ocurren algunos más, dentro y fuera de EEUU. A mí, por ejemplo se me viene a la cabeza el propio Gates y su empeño por cortarle las alas a los usuarios, y alguno más doméstico en el ámbito de la comunicación en Canarias. Así que si te acuerdas de algún caso espectacular y trascendente, cuéntanoslo en los comentarios.
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Es una historia completamente lejos del estilo de las arriba descritas pero igualmente importante.
El editor Carlos Barral de la editorial Seix Barral resivió el manuscrito de un joven escritor colombiano que después de leerlo, lo rechazó. Poco tiempo después el libro se publicaría en una pequeña editorial argentina con el título de 100 años de soledad. Hoy en día es la novela en español más leida despues del quijote y hasta la fecha se han vendido más de 30 millones de ejemplares y ha sido traducida a 35 idiomas.
hola de Italia!
un mio amigo he dicho no a producir los Daft Punk !!!
ciao;)
Alex
Aquí en España tenemos un caso muy claro. El proyecto de Operación Triunfo que nació de una idea de la productora de los antiguos componentes de “La Trinca”, estuvo dando vueltas por todas las cadenas de televisión generalistas. Creo que estuvo incluso varios meses en el cajón de un despacho de Antena 3. Al final, el proyecto se lo quedó TVE, aunque no confiaba mucho. El resultado fue que la primera edición de OT barrió en las audiencias, llegando a tener más espectadores que la retrasmisión de partidos de fútbol de la Selección Española en campeonatos internacionales.
También tuve un compañero de trabajo que tenía un grupo de música y que buscaban un cantante. Dice que se presentó Alejandro Sanz (eran sus comienzos) pero le rechazaron porque según él no le veían futuro… aunque creo que es una leyenda urbana…;)
En la misma línea de errores monumentales el 15 de junio de 2005 en Madrid, concretamente en el popular “paseo de la castellana” alrededor de las 12:30 de la noche yo personalmente tuve que presenciar uno de estos momentos para el recuerdo.
En una terraza de verano , me acerque a una chica , por cierto muy guapa, y le dije que le invitaba a una copa,a lo que me respondióo que habría nieve en el infierno antes de que aceptara mi invitación.
Seguro que aun lo está lamentando.
Aunque sea una tonteria, dudo que lo de Ross Perot y lo del Watergate sean del mismo año.
@Marius: Pues no es ninguna tontería. Efectivamente, tiene que haber un error, ya que el Watergate es de principios de los 70. He puesto 1972 porque fue el año clave de la investigación. Gracias.
Un saludo.
Hola! y casi nadie se acuerda que a Rubén Blades no le produjeron “Pedro Navajas” en EEUU, porque para el productor era muy larga la letra. Le dijo textualmente a “Rubén”, quita letra que esto es muy largo, a lo que Rubén contestó “También el Quijote, y sigue vivo”..
No es una leyenda urbana, sucedió realmente.. y en muchos conciertos en directo lo contaba. Haciendo la burla de la “vista” del productor.. le dijo que con esa “letra iba a fracasar”, yo me apunto a estos fracasos.
Un abrazo..
El más claro en los últimos años cuando a google en sus comienzos les dijeron algo así como que su buscador no tenía futuro, creo que por entonces pedían 1 millon de euros
La historia 11 tiene muchos errores. Bill Gates nunca trabajó para Digital Research. En el momento que IBM se acercó hablar con Digital Research sobre su sistema operativo CP/M para adaptarlo al que iba a ser su IBM PC, Bill Gates ya había fundado Microsoft hace varios años junto con un amigo. Se dedicaban hacer implementaciones de Basic para los primeros microordenadores que iban naciendo en los años 70 (los primeros ordenadores personales). Para poder conseguir entregar un sistema operativo a tiempo para IBM, Microsoft compró un clon del CP/M que funcionaba en ordenadores x86, el cual modificó hasta tener el producto que querían.
IBM después vendería su IBM PC con dos opciones de sistema operativo, el MS-DOS (de aquella simplemente DOS) y el CP/M. Aunque Gates había convencido a IBM para que vendiese el CP/M muchísimo más caro que el DOS para que realmente solo hubiese una opción.
@David GP: Sí, al parecer ese período de la vida de Bill Gates está inmerso en una serie de leyendas urbanas. Con tu historia ya son cuatro distintas las que he podido ver en la Red en las últimas 24 horas.
Un saludo.
@mmeida – Mi historia esta sacada de Fire in the Valley, un libro muy recomendable si quieres conocer la historia del nacimiento de los ordenadores personales, aunque difícil de conseguir, dado que solamente se vende de segunda mano, a partir de ese libro crearon la película Pirates in the Silicon Valley, pero el libro y la película no tienen nada que ver entre sí, la verdad. El libro cuenta desde el nacimiento del Altair 8800, para el cual Bill Gates desarrolló el Basic y a partir de ahí creó Microsoft junto a Paul Allen (inicialmente llamada Micro-soft).
Microsoft fue fundada en el año 1975. CP/M de Gary Kildall empezó a desarrollarse como proyecto privado en el año 1974, precisamente para el Altair 8800. En el año 1977 Kildall lo empezaría a comercializar. De aquella Microsoft ya se dedicaba a implementar Basic para todos los tipos diferentes de ordenadores personales que habían surgido después del éxito de Altair.
La historia de que la mujer de Kildall es cierta, cuando llegaron los de IBM a su casa para hablar con Kildall, esta malinterpretó las intenciones de IBM con respecto al CP/M. Después Digital Research llegaría al acuerdo con IBM para portar CP/M al IBM PC, pero ya era demasiado tarde. Gates junto a Microsoft había convencido a los directivos de IBM de que su producto se vendiese más barato haciendo imposible cualquier tipo de competencia real.
@David GP: Sí, supongo que ésa será la versión cierta. Pero el caso es que he visto varias ya, tanto en la Wikipedia como en el post de Neatorama. De todos modos, Gates no es un ser del Paleolítico (bueno…), así que los datos verdaderos tendrán que estar disponibles para contrastar. ¿No tenía biografía oficial este hombre?
Un saludo.
@mmeida – Las fechas que puese están sacadas de la wikipedia en inglés, estoy en el trabajo y no tenía el libro a mano.
La verdad es que no sé si Gates tiene o no alguna biografía oficial publicada, sería interesante leerla…
los que le dijieron no al mouse? xd
salu2
Y el no de Microsoft a Google por la compra de el mismo?
He leído y conozco la historia de Carlos Barrall y 100 años de soledad, la pregunta es? Leyó Barrall el manuscrito?, el aseguraba que no, y yo que coocía algo a Barrall me inlcino a pensar que es cierto, nunca se molestó en leerlo. La duda es la siguiente: que es mas grave la pereza de Barrall o su pésimo olfato?
También entrarían todas las editoriales que rechazaron la publicación y las traducciones de Harry Potter. ¿Alguien habrá pedido explicaciones a los “expertos” que no le vieron futuro?