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Google ha colocado a las escuelas ante una elección incómoda.
Desde ahora, si un sistema escolar desactiva las herramientas de inteligencia artificial en sus aulas, las cuentas de estudiantes desde educación infantil hasta secundaria también perderán acceso al buscador. La medida afecta a funciones como Gemini, Gemini Notebook y Gemini en Classroom, y obliga a los administradores a activarlas de forma explícita si quieren recuperarlas.
Google ligó la IA escolar a una herramienta básica
No hablamos de un servicio menor. Google sostiene que 150 millones de estudiantes y docentes usan su plataforma Google Classroom en todo el mundo, de modo que cualquier cambio en esa configuración toca una rutina diaria que va desde los deberes hasta la búsqueda más elemental.
Chris Phillips, vicepresidente y gerente general de educación de Google, enmarca la decisión como una cuestión de control institucional.
"Creemos que las escuelas deberían tener control sobre la IA en sus aulas y a proporcionar a los administradores controles para ayudarles a gestionar su enfoque" - Chris Phillips, vicepresidente y gerente general de educación de Google
La frase sugiere autonomía, pero el diseño práctico introduce otra lectura. Desactivar la IA no solo apaga el asistente conversacional, también cierra la puerta al motor de búsqueda, una herramienta que durante años ha funcionado como infraestructura básica del trabajo escolar.
Hasta agosto Gemini estaba vedado para menores de 18 años
Hay además una contradicción difícil de pasar por alto. Hasta agosto, Google solo permitía activar su chatbot Gemini para estudiantes de 18 años o más, y ahora el debate ya no gira solo en torno al acceso a la IA, sino al precio de renunciar a ella.
Lina Khan, expresidenta de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, llevó esa tensión al terreno del poder de mercado.
"Google está usando su monopolio de búsqueda para coaccionar a las escuelas a adoptar la IA. Esto pone de relieve el peligro de permitir que un monopolista no regulado controle un servicio esencial" - Lina Khan, expresidenta de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos
Su reproche no llega en el vacío. En los últimos meses, el uso de chatbots en clase ha alimentado un debate cada vez más áspero sobre aprendizaje, dependencia tecnológica y pensamiento crítico, un contexto que ayuda a entender por qué esta decisión desborda la gestión técnica de una consola de administrador.
De hecho, ya existen señales de resistencia en las propias aulas, como muestra el crecimiento del uso escolar de chatbots y su entrada en la rutina escolar.
Nueva York y Los Ángeles ya frenaron estas herramientas
Algunas administraciones no han esperado. Las ciudades de Nueva York y Los Ángeles aprobaron prohibiciones temporales sobre herramientas de inteligencia artificial generativa en educación primaria y en los primeros cursos de secundaria, una señal de que la discusión no es teórica ni se limita a despachos tecnológicos.
Josh Golin, director general del grupo de defensa de la infancia Fairplay, cree que la jugada puede volverse contra Google.
"Como la IA no es segura para los niños y socava la educación y el pensamiento crítico, las escuelas deberían desactivar las herramientas de IA de Google en cuanto esa opción esté disponible" - Josh Golin, director general de Fairplay
Antes ya había advertido de que intentar forzar a las escuelas a usar productos de IA probablemente tendría un efecto adverso. Ese temor conecta con otras dudas recientes sobre los riesgos del buscador para menores, justo cuando la frontera entre buscar y conversar con una máquina resulta cada vez menos visible.
Ahí está el nudo del problema. Una escuela que quiera cerrar la puerta a Gemini para proteger a sus alumnos puede encontrarse, al mismo tiempo, cerrando el acceso a la búsqueda que esos mismos alumnos usan para estudiar, contrastar datos o empezar un trabajo de clase.
Esa presión resulta más llamativa al recordar un dato concreto. Hasta agosto, Gemini quedaba reservado a mayores de 18 años, pero ahora desactivarlo también puede dejar sin buscador a niños y adolescentes.