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La salida de Jensen Huang rompe una de esas rarezas que parecían blindadas en Silicon Valley. El fundador de Nvidia ha sido despedido como consejero delegado después de que se confirmara una relación extramatrimonial de dos años con una supuesta espía china y con una directiva de la propia compañía.
La junta directiva ya ha contratado a una consultora para buscar relevo. No es un cambio menor, porque Huang fundó Nvidia en 1993 y desde entonces había concentrado una parte poco común del mando dentro de la empresa.
Nvidia llegó a superar los cinco billones de dólares de valoración en Bolsa, pero funcionaba sin un número dos y sin un presidente.
Jensen Huang acumuló poder durante años
Además de dirigir la compañía, supervisaba directamente a 60 directivos. Ese detalle ayuda a medir hasta qué punto la estructura dependía de una sola figura y por qué su salida abre un vacío más organizativo que simbólico.
Hace poco, el propio Jensen Huang había dejado una frase que hoy suena casi como anticipo de la caída.
"Así como a mí me pueden despedir, al próximo director ejecutivo se le puede contratar. Y, bueno, me gusta que sea así". - Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia
No era una empresa diseñada alrededor de una sucesión visible. Era una empresa diseñada alrededor de él.
La familia ya ocupaba varios despachos clave
Dentro de esa concentración de poder también aparecía otro rasgo delicado, la presencia de familiares en puestos relevantes. Madison Huang, de 34 años, entró en Nvidia en 2020, dirige la división de software Omniverse y cobra 1,2 millones de euros al año.
Su recorrido no fue el habitual de un perfil técnico puro. Estudió en el Culinary Institute of America, en Le Cordon Bleu y en London Business School, trabajó para LVMH y fue chef en Nueva York y San Francisco.
Spencer Huang, de 35 años, llegó en 2022 para ponerse al frente del área de robótica. Su salario anual asciende a 1,3 millones de euros.
Antes había abierto un bar de copas en Taipéi, cursó un programa de inteligencia artificial en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 2019 y completó un MBA en la Universidad de Nueva York, un itinerario que encaja con la apuesta de Nvidia por humanoides y la robótica aplicada.
Tampoco quedaba fuera Nico Caprez, yerno de Jensen Huang, uno de los cuatro vicepresidentes de Nvidia tras su paso anterior por Boston Consulting Group. Madison Huang y Caprez, además, se conocieron en 2021.
La vida privada y la cadena de mando acabaron mezcladas
El problema no reside solo en el escándalo personal. Cuando una compañía de ese tamaño depende de un fundador que controla la cúpula, la frontera entre lo íntimo y lo corporativo se vuelve más fina de lo que parece.
Ahí encaja el dato más incómodo. La relación extramatrimonial no implicaba solo a una supuesta espía china, sino también a una directiva de la empresa, de modo que la crisis golpea a la vez la reputación del ejecutivo y el dibujo interno de poder.
Ese cruce entre familia, jerarquía y negocio ya había dejado otras señales en el ecosistema de Nvidia, donde las redes de influencia en la IA se miden tanto por capital como por control de personas.
Jensen Huang tiene 63 años y lleva casado cuatro décadas con Lori Huang, a quien conoció en la Universidad Estatal de Oregón. A veces una biografía de estabilidad larga no evita que la fractura llegue justo por donde menos conviene, cuando la empresa vale más y depende más de la misma mano.