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En Nvidia, la mayor tensión no está hoy en un laboratorio ni en una fábrica de chips. Está en la vida privada de Jensen Huang, consejero delegado de una empresa que controla el 90% de los semiconductores del mercado de la inteligencia artificial, después de que su consejo de administración abriera una investigación independiente para aclarar si fue blanco de una operación de espionaje extranjero.
El foco recae sobre Alice Huang, ex directiva de Megaspeed y sospechosa de trabajar para el gobierno chino como espía.
La investigación la dirigen consejeros de la compañía junto a abogados externos. El consejo, al mismo tiempo, ha cerrado filas con Huang y afirma que no tiene motivos para creer que ni la seguridad nacional de Estados Unidos ni los secretos industriales de Nvidia hayan quedado comprometidos.
Washington vigila a Nvidia mientras China sigue al fondo
Detrás del escándalo personal aparece una batalla mucho más amplia. Jensen Huang se ha convertido en la voz más insistente en Washington a favor de relajar las restricciones a la venta de chips a China, un pulso que ya había situado a la compañía en el centro del debate sobre exportaciones, control tecnológico y seguridad.
En diciembre, Donald Trump autorizó la venta a China del chip H200, seis veces más potente que el que se permitía exportar hasta entonces. Ese movimiento no fue menor para una empresa que había perdido el trono bursátil frente a Apple el 30 de octubre y que depende de un mercado donde cada permiso de venta cuenta.
Ahí entra Megaspeed con un peso difícil de ignorar. La empresa compró equipos a Nvidia por unos 4.800 millones de dólares, mientras Washington la investiga desde 2024 por presuntamente ayudar a China a burlar los controles de exportación de chips, una ruta que ya había aparecido en desvíos de servidores hacia China.
A finales de octubre, Jensen Huang intentó rebajar el alcance de sus contactos con Alice Huang. Dijo entonces que eran "completamente normales" y limitados a los negocios, aunque días después admitió que había existido una relación íntima.
La contradicción estalló cuando la versión cambió
La inteligencia estadounidense sostiene que Pekín reclutó a Alice Huang para obtener información sobre Jensen Huang e influir en sus ventas a China. No es una sospecha menor cuando el ejecutivo combina poder empresarial, acceso político y una participación del 3,56% en Nvidia, con una fortuna valorada en 154.900 millones de dólares.
Donald Trump conocía esa relación desde hace un año.
El lunes, el presidente dijo que Jensen Huang es una "buena persona" y dejó claro que no debía dimitir. Esa protección política convive con un daño inmediato en el mercado, porque la acción de Nvidia cayó más de un 5% tras conocerse la situación.
"Asumo toda la responsabilidad por lo que hice y por el daño que causé, y acepto las críticas que ello conlleva". - Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia
Después, el directivo intentó desplazar el centro de gravedad del caso hacia la empresa y el interés nacional.
"Estoy comprometido a proteger a Nvidia y a apoyar la seguridad nacional de Estados Unidos". - Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia
Hasta la familia quedó atrapada en la crisis
Madison Huang, hija de Jensen Huang y empleada de Nvidia, canceló un viaje a Corea del Sur para un evento de la compañía. Ese detalle, en apariencia menor, muestra hasta qué punto una investigación de espionaje atraviesa la frontera entre la sala de juntas y la esfera familiar, igual que ya ocurrió en el caso Megaspeed.
Por ahora, Jensen Huang, de 63 años, seguirá al frente de Nvidia mientras dure la investigación. La paradoja resulta difícil de pasar por alto, porque el hombre que más ha presionado para vender más chips a China queda bajo examen precisamente por una relación que, según la inteligencia estadounidense, pudo usarse para influir en esas ventas.
Nvidia pierde más de un 5% en bolsa, pero el dato más incómodo quizá sea otro. La empresa que domina el 90% del mercado de semiconductores para inteligencia artificial afronta su crisis más delicada no por un fallo técnico, sino por la posibilidad de que la geopolítica haya entrado en el despacho del consejero delegado por la puerta más privada.