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La inteligencia artificial no solo divide opiniones sobre empleo o entusiasmo. También está dibujando un mapa político propio, y en ese mapa China gana terreno allí donde más rápido crecen la población conectada y la desconfianza hacia las potencias occidentales.
China ya inspira más confianza que Occidente en varios países
Un estudio del Pew Research Center basado en una encuesta a más de 50.000 personas de 37 países, realizada entre febrero y junio de 2026, sitúa esa grieta con bastante nitidez.
En los países de renta media, un 43% confía en China para regular la IA, frente al 35% que lo hace en EE UU y al 34% en la UE. La distancia no parece enorme a primera vista, pero cambia de escala cuando se baja al detalle nacional.
Bangladesh, Malasia, Pakistán, Sri Lanka, Cisjordania y Jerusalén Este prefieren a China antes que a Estados Unidos o la Unión Europea.
Esa ventaja encaja con un clima político más amplio. Moira Fagan, investigadora sénior del Pew Research Center, pone el foco en la percepción general del país asiático.
"Las opiniones favorables sobre China suelen ser bastante elevadas en los países de renta media y en muchos lugares han aumentado desde el año pasado, lo que probablemente contribuye a las altas puntuaciones de confianza en China que observamos en esta dimensión concreta". - Moira Fagan, investigadora sénior del Pew Research Center
La cuestión de fondo no es solo quién fabrica más modelos o más chips. También importa quién resulta creíble cuando llega la hora de poner límites, fijar reglas y decidir qué riesgos acepta cada sociedad, un debate que ya asomó en el pulso global por la IA.
Cuanto más se conoce la IA, más aparece el miedo al trabajo
Ahí surge otra paradoja. La conversación pública sobre inteligencia artificial lleva años asociada a promesas de productividad, pero el estudio recoge que más personas esperan destrucción de empleo que creación de nuevos puestos.
En Australia, Corea del Sur y EE.UU., alrededor de siete de cada diez adultos o más creen que la IA provocará pérdidas de empleo en los próximos 20 años. No es un temor marginal ni concentrado en un solo bloque geográfico.
Moira Fagan relaciona esa inquietud con el grado de exposición al tema.
"Las personas de los países más ricos tienen más probabilidades de afirmar que han oído hablar mucho de la IA o han leído mucho sobre ella. Y también hemos constatado que quienes tienen una mayor conciencia sobre la IA son más proclives a pensar que conducirá a la pérdida de empleo". - Moira Fagan, investigadora sénior del Pew Research Center
Dicho de otro modo, saber más no siempre tranquiliza. A veces ocurre lo contrario, y esa ansiedad conecta con un debate laboral que ya ha aparecido en la reordenación del empleo por IA, donde la automatización no elimina todos los trabajos, pero sí cambia quién cobra más y quién queda en peor posición.
Entre los 18 y 34 años de Canadá, Francia, Singapur, Suecia, Indonesia, India y Malasia, la preocupación por la pérdida de empleo supera a la de las generaciones de más edad.
Ni entusiasmo pleno ni rechazo total describen bien el momento
El dato más revelador quizá sea otro. En el conjunto de los 37 países, un 37% se declara más preocupado que ilusionado por el avance de la IA, mientras un 41% dice sentirse a partes iguales preocupado e ilusionado.
Esa mezcla retrata bastante bien la época. La inteligencia artificial genera expectativas, pero también instala una sospecha persistente, como si cada mejora técnica llevara pegada una factura social todavía sin repartir.
Mientras tanto, Sam Altman, Elon Musk y Dario Amodei reclaman una desaceleración del ritmo de desarrollo de la IA por los riesgos que, a su juicio, plantea para la humanidad. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, respaldó esa desaceleración en su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo.
Von der Leyen vinculó además esa posición a la seguridad y prometió estrechar la cooperación con Canadá, el Reino Unido y otros socios afines. El contraste resulta llamativo, porque una parte del mundo pide frenar y coordinar mejor justo cuando otra parte deposita en China su mayor confianza para arbitrar las reglas del juego.